Was ist nach der 11. Staffel von Shark Tank mit den Außenmöbeln passiert?

Jiake Liu und Terry Lin brachten ihr Unternehmen Outer 2019 auf „Shark Tank“. Das Paar hatte sich zwei Jahre zuvor zusammengefunden, als Liu zufällig Lin auf LinkedIn kontaktierte. Lin war Designer für Pottery Barn, und Lius Idee für Outdoor-Möbel, die bequemer und nachhaltiger sind und starkem Regen und Sonnenlicht standhalten, erregte seine Aufmerksamkeit. Gemeinsam entwarfen sie eine Terrassencouch und Stühle mit einem speziellen Bezug, der die Pflege der Möbel erleichtert. „Wir haben das perfekte Outdoor-Sofa geschaffen, das so bequem ist wie Ihr Bett und so langlebig wie Ihre Campingausrüstung, und das alles unter Verwendung umweltfreundlicher Materialien“, sagte Liu den Haien.

Die Couch und Stühle von Outer haben Korbgestelle und die Kissen bestehen aus nachhaltigem Schaumstoff. Ein Outer-Stuhl besteht zu 30 Prozent aus recyceltem Kunststoff, wodurch die Materialien nicht nur umweltfreundlicher, sondern auch witterungsbeständiger sind. Die Produkte von Liu und Terry sind so konzipiert, dass sie das ganze Jahr über draußen standhalten, vor UV-Strahlen schützen und wasserdicht sind. Die Kissen verfügen außerdem über einen integrierten Bezug, die OuterShell, die nachts einfach über den Stoff gezogen werden kann oder als praktische Tragetasche dient, um die Kissen vor einem Sturm zu transportieren.

Die Mitbegründer von Outer gingen ins Wasser und forderten 750.000 US-Dollar für 4 % ihres Unternehmens. Outer hatte vier Monate vor seinem Auftritt in der Show mit dem Verkauf seiner Möbel begonnen und bereits Lagerbestände im Wert von 800.000 US-Dollar verkauft. Während einige der Haie aufgrund der jüngsten Gründung des Unternehmens und der hohen Bewertung von über 18 Millionen US-Dollar schnell einen Rückzieher machten, zeigten sich Kevin O'Leary und Lori Greiner interessiert. O'Leary legte das erste Angebot vor und teilte Liu und Lin mit, dass er ihnen 750.000 US-Dollar für 20 % ihres Unternehmens geben würde. Die Gründer zögerten, O'Leary zu antworten und fragten Greiner, ob sie etwas zu sagen hätte. Sie bot Outer ein Darlehen in Höhe von 750.000 US-Dollar an, das durch Lizenzgebühren in Höhe von 20 US-Dollar für jedes Produkt im Gegenzug für 10 % Eigenkapital bis zu einer Million US-Dollar zurückgezahlt werden sollte.

O'Leary bot an, diesem Deal zu entsprechen und das Eigenkapital auf 5 % zu senken, aber Greiner war nicht damit einverstanden. „Wenn Sie wollen, dass er zu meinem Deal passt und Sie ihn auswählen, dann gehe ich raus“, sagte sie dem Outer-Team. „Im Ernst, du wirst mich verlieren und das wirst du für immer bereuen.“ Am Ende einigten sich die Gründer auf einen Deal mit Greiner, ein Darlehen in Höhe von 750.000 US-Dollar mit 3 % Zinsen und 30 Lizenzgebühren für jede Einheit bis zur Rückzahlung von 1 Million US-Dollar sowie 5 % des Unternehmens.

Ein von Outer | geteilter Beitrag Gartenmöbel (@liveouter)

Während Outer nach der Show steigende Verkaufszahlen verzeichnete, begann der eigentliche Erfolg im darauffolgenden Jahr. Als sich die Pandemie ausbreitete, stiegen die Umsätze des Unternehmens um über 1000 % im Vergleich zu vor Covid-19. Da die Kunden zu Hause festsaßen, wurden langlebige Gartenmöbel zu einem begehrten Gut. Die Beliebtheit der Möbel von Outer stieg auch nach der Lockerung der Quarantänebeschränkungen weiter an.

Obwohl Lin und Liu einen Vertrag mit Greiner eingingen, suchte das Team weiterhin nach zusätzlichen Finanzmitteln, um ihr wachsendes Geschäft zu unterstützen. Im Jahr 2021 erhielt Outer eine Serie-A-Finanzierung in Höhe von 10,5 Millionen US-Dollar, gefolgt von weiteren 50 Millionen US-Dollar einer Serie-B-Finanzierung. „Wir sind eine Herausforderermarke in einer fragmentierten Kategorie, in der es keinen dominanten Player gibt, von dem die Leute jemals gehört haben. Wir haben die Möglichkeit, die bekannte Marke zu sein, die jeder kennt. Unser Ziel ist es, der globale Name im Outdoor-Leben zu werden“, sagte Lin sagte in einem Interview mit Forbes.

Das Unternehmen von Liu und Lin stellt bis heute einzigartige Outdoor-Möbel her. Mit ihrer erhöhten Finanzierung haben die beiden mehr als nur Stühle und Sofas entwickelt. Outer hat auch damit begonnen, neue Technologien in seine Produkte einzuführen, beispielsweise in die Bug Shield Blanket, die Chrysanthemen als Insektenschutzmittel verwendet. Das Unternehmen stellt heute Hocker, Teppiche, Esstische und Stühle, Sonnenschirme, Feuerstellen, Couchtische, Liegestühle und eine Vielzahl anderer Produkte für Ihren Garten her.

Anstatt seine Möbel in Einzelhandelsgeschäften zu präsentieren, hat Outer ein einzigartiges Betrachtungsmodell entwickelt, das es potenziellen Kunden ermöglicht, die Produkte in Aktion zu sehen. Das Unternehmen bezahlt frühere Kunden dafür, Gastgeber zu werden, sodass diese Termine vereinbaren können, um die Möbel in ihren Hinterhöfen zu besichtigen. „Die Leute müssen Outdoor-Möbel in echten Räumen sehen, egal ob in kleinen oder großen Räumen“, sagte Lin (via Forbes). „Sie müssen es an den Orten sehen, an denen sie leben, sei es in der Wüste wie in Palm Springs oder an regnerischen Orten wie Seattle.“ Outer verfügt mittlerweile über mehr als 1.000 lokale Showrooms im ganzen Land und zahlt Gastgebern bis zu 50 US-Dollar pro Besichtigung.

In diesem Jahr feierte Outer sein fünfjähriges Jubiläum mit einer Verlosung einiger seiner neuesten Produkte auf Facebook. Da das Unternehmen weiterhin exponentiell wächst, glauben Lin und Liu, dass Outer über Möbel hinausgehen und sich auf andere Aspekte des Außenbereichs konzentrieren könnte. „Da wir sehen, dass Menschen mehr Zeit draußen verbringen, führt das zu einer umfassenderen Strategie für uns. Es eröffnet uns eine ganze Welt von Dingen, die wir im Hinterhof tun können. Im Moment beschäftigen wir uns mit Möbeln, aber es gibt so viele andere Bereiche, in denen wir das tun können.“ gehen. Möbel definieren uns nicht mehr“, sagte Lin gegenüber Forbes.

Sowohl Liu als auch Lin sind weiterhin als CEO bzw. CDO im Unternehmen tätig. Auf der Website des Unternehmens diskutieren sie die Mission hinter Outer. „Wir haben Outer gegründet, um das Leben nach draußen zu bringen und die langlebigsten, bequemsten und nachhaltigsten Möbel zu schaffen, damit wir uns inspiriert fühlen, uns von unseren Bildschirmen zu lösen und uns stattdessen mit der Natur und den Menschen um uns herum zu verbinden … Möbel sind nur der Anfang unserer Reise.“ „, heißt es auf ihrer Website. Obwohl unklar ist, was aus ihrer Partnerschaft mit Greiner geworden ist, haben die Gründer von Outer ihr Geschäft in den Jahren seit ihrem Auftritt bei „Shark Tank“ erfolgreich ausgebaut.